Как говорить с человеком с деменцией: 12 правил, которые спасли мне нервы, а маме — спокойствие

Моя мама уже не всегда узнаёт меня. Иногда я для неё соседка, иногда её собственная давно умершая сестра, а иногда — просто добрая женщина, которая пришла помочь. Я перестала на это обижаться. На это ушли годы и очень много слёз в ванной, чтобы она не видела.

Пишу не жалобу. Пишу то, что реально работает, — двенадцать правил, которые я собирала по крупицам, обжигаясь. Может, кому-то они сэкономят те годы, что потратила я. 🤍

1. Не спорьте и не переубеждайте. Если мама говорит, что ей надо к папе, а папы нет уже двадцать лет, я не бросаю ей в лицо «он умер». Это жестоко и бесполезно, она переживёт эту смерть заново, каждый раз как в первый. Я говорю мягко: «он на работе, давай пока чаю».
2. Входите в их реальность, а не тащите в свою. Для неё сейчас, может быть, 1975 год. Ну и пусть. Мне не жалко побыть там с ней.
3. Не задавайте вопросов «а помнишь?». Каждое такое «помнишь» — это тычок в то место, где у человека дырка. Она не помнит и пугается, что не помнит. Лучше рассказать самой: «помнишь, как мы...» замените на «а мы с тобой тогда...».
4. Короткие фразы. Одна мысль — одно предложение. Длинные конструкции она уже не удерживает до конца.
5. Не торопите. Дайте время ответить, даже если пауза кажется вечной. Спешка читается как давление, а давление — это тревога.
6. Следите за своим лицом и голосом. Слова она понимает всё хуже, а вот интонацию и выражение лица считывает до конца. Раздражение в голосе она поймает, даже если не разберёт ни слова.
7. Не выясняйте отношений и не грузите новостями, особенно плохими. Смысла ноль, а тревоги на весь день.
8. Один вопрос — а не выбор из пяти. «Будешь чай?» вместо «что тебе приготовить». Меньше вариантов — меньше паники.
9. Про агрессию. Она почти всегда не со зла. За ней прячется страх, боль, голод, туалет, усталость или слишком много шума и людей. Я научилась сначала искать причину, а не воспитывать.
10. Убавьте фон. Работающий телевизор, несколько говорящих разом, суета — всё это перегружает и заводит. Тишина и один спокойный человек рядом успокаивают.
11. Ритуалы и режим. Одно и то же время, одни и те же действия. В знакомом мама теряется меньше и злится реже.
12. Прикосновение и «здесь и сейчас». Иногда не надо вообще ничего говорить. Просто взять за руку. Она не вспомнит, кто я. Но она чувствует, что рядом кто-то тёплый и не опасный. Этого хватает.

Честно? Тяжелее всего было не выучить эти правила, а перестать оплакивать ту маму, которая была, и полюбить эту, которая есть сейчас. Она другая. Но она моя.

Я не врач. Про лекарства, про нарастающую агрессию или про то, что вам с близким уже не справиться в одиночку, — это к неврологу или психиатру, и тянуть с таким разговором не надо. А вот эти двенадцать вещей — не медицина, это просто по-человечески. Их можно начать делать сегодня. И вечером станет тише вам обоим.